茂木町の文化財「河井のささら」

永保3年（1083）の後三年の役に際し、源義家は征夷大将軍として奥州征伐に出た。義家は都から共に下って来た長寿姫を戦場に向かわせるのが忍びなく、家臣の内田三郎義明を御付きの者としてこの地に残し、北へと進んだ。この時、義家は別れの宴に戦勝と五穀豊穣の祈願をこめて神楽を舞わせ、長寿姫との別れを惜しんだ。中秋の名月が山の端に昇り、切々たる哀情があったと伝えられる。のちに長寿姫は義家の帰郷を待ちわびながらも病にかかり逝去した。村人らは悲しみ哀れんで、姫を弔い中秋の名月になるとささらを舞った。これが河井のささらの始まりとされる。小学生を中心に13名の子どもたちが舞う、関白流獅子舞の一つである。現在は、敬老の日（9月第3月曜日）に八幡宮と長寿寺の境内で行われている。