古今東西の伝説や文学作品に描かれた登場人物たちを巡るエッセイ集。著者が子供の頃から心惹かれてきた童話、小説、神話、伝承に登場するモンスターの、もしくは人間離れした、あるいは一筋縄ではいかないキャラクターと、その背後に広がる文学世界を綴る。