いよいよ時代は本格的に明治へ。文明開化で庶民の生活も大きく変化する。一方で、西南戦争では若き旧薩摩藩士たちが痛ましい死を遂げていく。そして主人公・川上弥一の身辺にも、大きな出来事が起き…。近代日本の胎動を描く明治風雲編。