七夕はなぜ七月七日なのか。「七夕」を「たなばた」と読む理由は。牽牛と織女はどうして天の河を挟んで向かい合うのか。短冊に願い事を書いて笹に吊るす由来は…。長年の研究から、七夕伝説に関する様々な疑問にわかりやすく答える。