彰子中宮の女房となったいきさつはおろか、実名、生年もよくわかっていない紫式部。だが文献から、道長は紫式部を具平親王の後ろ盾がある者として遇していたことがみえてくる。人物関係を解きほぐし、王朝文化の担い手とつながりがあった彼女のリアルを描く。