およそ40億年前に誕生した初期の生物に、寿命はなかった。それにも関わらず、死ぬことは必要だった。生物は進化し、多様性を生み出し、複雑な構造体となったからだ。「死」に関する仮説の歴史的な盛衰を通して、「寿命」がどのように生まれたのかを紐解く。