類語の微妙なニュアンスに焦点を当てた、エッセイ風の「読む辞典」。著者の実感溢れるエピソードや文学作品からの実例を交えて、日本語語彙の深く美しい世界を味わう。姉妹書『新明解類語辞典』からの解説を欄外に掲げ、本文の理解を助ける。