茶の味や香りから中国人は"命"をどう捉え、思想はどのように変遷してきたのか。中国古代から現代に至る思想家、詩人・文士、皇帝や政治家ら「人と思想」に及ぼした茶の力、茶酔の境地などを体験を駆使して綴る。