第26回松本清張賞受賞作。与力の跡取りとして生まれながら、家が明治維新で没落したため幼い頃より商家に丁稚奉公に出された錬一郎は、それでも士族の誇りを失わず、剣術の真似事などをして「へぼ侍」と揶揄されていたが…。痛快歴史エンタテイメント。