北町奉行同心だった夫の霜降三太夫を卒中で亡くしたうめは、堅苦しい武家の生活から抜け出して気ままな独身生活を楽しもうと考えていたのだが、甥っ子の鉄平に隠し子がいることが露見し…。遺作となる最後の長編時代小説。