古代の地方豪族は、激動する時代のなかをどのようにして生き抜いて、その家系を存続させてきたのか。鎌倉時代の武士の出現にいたるまでの豪族のあり方や、地方支配のしくみを考察し、古代史を貫く地方豪族の実態を鮮やかに描き出す。